2000年に公開され話題になった『ペイ・フォワード』という映画をご存知だろうか？　「世界を変えたいと思ったら何をするか？」と教師に問いかけられた中学生の主人公は「ペイ・フォワード」という仕組みを思いつく。自分が受けた思いやりや善意を、その相手ではなくまた別の3人の相手に渡していくことで善意を広げていくというものだ。

超理想的な印象を受けるアイデアであるが、実際にこの仕組みが機能しているカフェがアメリカに存在する。そのカフェでは、他の客のコーヒー代を払い合うことが当然のように行われているのだ。それはある女性客の行為がきっかけだった。

アメリカのサウスカロライナ州にあるコーナーパークという名のカフェでその出来事が起きたのは2年前のこと。ある女性客が自分のコーヒー代を支払うのと同時に、余分に100ドル（約8800円）を店に渡したのだ。「これから来るお客さん達のコーヒー代に使って」と言って。

匿名を希望するこの女性客の要望を受け入れたお店側は、そのお金を他の客のコーヒー代に使っていった。その女性客はその後も、2、3カ月おきに同様の目的で高額のお金をお店に渡していったという。

当初、コーヒー代を支払われたお客は「どういうこと？　うまく理解できないんだけど」と当惑していたそうだ。しかし、人口1万2000人のこの小さな町で女性客の行為が口コミで広がるにつれて、同じように他のお客のコーヒー代にとカフェにお金を置いていく客が増えていったという。まさに「ペイ・フォワード」のごとく、善意の輪が広がっていったのだ。今やコーヒーを注文せずに、お金だけを渡しにカフェに立ち寄るお客もいるのだそうだ。

このカフェではコーヒー一杯は1.95ドル（約180円）。決して大金ではない。しかし、経済的な困難を抱えているお客にとっては貴重なお金であるし、なによりも他人の寛大な優しさが込められたコーヒーは、どんなコーヒーよりも一日をスタートさせる元気を与えてくれるにちがいない。

（文＝佐藤 ゆき）
参照元：GOOD（英文）

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世の中には、ありとあらゆる特色を持った飲食店が存在します。これ以上、新しいものは生まれないのではないかと思ってしまうのですが、2012年12月3日東京・渋谷に日本初となる飲食店がオープンしました。そのお店はなんと、現役グラビアアイドルが接客してくれるのです。

これはなかった！　ありそうだけどなかった！　さっそくお店に行ってみたところ、セクシーなグラビアアイドルの姿にちっとも落ち着かないッ！　でもイイ！　そこがイイーーーッ!!

お店は「ココナッツラウンジ」と言います。その名前の通りに南国をイメージして作られた店内は、木目の調度品がしつらえてあり、癒しの雰囲気満点です。ところが男性はのんびりしていられませんよ。一般店なカフェやラウンジとは異なり、スタッフには現役グラビアアイドルがいるのです。

なんでも「グラビア業界参加型飲食店」という位置づけで、さまざまなプロダクションに所属しているタレントたちが「アイドル業」の一環で、接客してくれるのだとか。そのメンバーのリーダーを務めるのが、2011年日テレジェニックに輝いた中村葵さんなのです。

テレビやラジオ、雑誌などでおなじみの彼女。本当に接客するのかな？　と思い、記者（私）はお店に足を運んだのですが、本当に出てきた！　しかもビールジョッキ持ってテーブルまで来てくれるじゃないですか！　なんちゅー贅沢。こんなお店ほかにはないでしょうがッ。

彼女だけでなく、現役アイドルやアイドルの卵がそろっているので、みんなセクシーかつキュート。とはいえ飲食店です。スタッフだけが売りではなく、食べ物も飲み物をしっかりしています。パスタやピザ、サラダ、オムライスからデザートまで、一通りそろっています。メニューはこれからさらに充実し、スタッフにちなんだ料理を提供する予定とのこと。ちなみに記者は、ココナッツパンケーキを食べたのですが、有名店にも劣らない味でびっくりしました。

それにしても、普段は会うことのできないグラビアアイドルにサービスをしてもらえるとは、ファンにとっては至極の体験ではないでしょうか。そうでない人にとっても、なかなかイイもんですぞッ！

■店舗情報　ココナッツラウンジ
住所　東京都渋谷区渋谷1‐13‐5 大協渋谷ビル3F
営業時間　16：00～24：00（ラストオーダー23：00）
定休日　不定休

レポート：フードクイーン・佐藤
Photo：Rocketnews24

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クリスマスまであと3カ月。まだまだ時間があるとお思いの男性諸氏は、そろそろ心してかかった方が良いですよ。余裕があると思っているうちに、時は音もなくすぎて、あわててももう遅い！　ということにもなりかねません。

そこで今日は、とっておきのカフェをご紹介しましょう。ここに行けば、会話が弾むこと間違いなしです。というのも、ご紹介するカフェのケーキが超スゴイんですッ！　どこからどう見てもテニスボールにしか見えないケーキに、きっと意中の人もビックリ！　大興奮すること間違いなしです。
　
ご紹介のお店は、最高頭脳の集合地として知られる東京大学のすぐ近く、本郷三丁目駅から徒歩三分の『NIKKI CAFE（ニッキカフェ）』です。こちらの名物が、その名も『テニスボールケーキ』です。見た目はまさにテニスボール！　ボールの黄色いのフェルト感や、白いラインもバッチリ。実際に本物のボールと並べてみると、パッと見はほぼ同じ。「どっちがケーキ？」と見間違えちゃうほどです。
　
本当に食べられるのか心配になってしまいますが、いざスプーンを入れると、いとも簡単に刺さってしまいました。なかはふわふわのマーブル模様、「スポンジかな？」と思って食べてみると、ほのかなレモンとチョコレート味。レモンの親戚にあたる「シトロン」とチョコレートムースが、スポンジに混じっているのだとか。周りのフェルト感はシトロン味のスポンジの粉をまぶしているそうです。

レモン系のさっぱりとした酸味と、チョコレートのほろ苦い甘さが絶妙なバランスで、アッという間に全部頂いてしまいました。ちょっと変わった見た目ですが、奇抜さだけではなく、味も考え尽くされた素晴らしいケーキです。
　
ちなみにこのテニスボールケーキは、単品でオーダーすると450円。ドリンクセットを注文すると、なんと600円とお買い得です！　このほかにも「本郷ロールケーキ」や、熱々の「クリームチーズプレッツェル」など豊富な品揃え。私（記者）は個人的に、プレッツェルがおすすめです。どの商品も大変優しい味で、ホッと和んでしまいます。お店の雰囲気も落ち着いていて、一人のお客様も多くいらっしゃいました。イートインはもちろんのこと、テイクアウトもOKですよ。

私はこのケーキを発見した時に、女友達とキャーキャーと大盛り上がりしてしまいました♪　気になる女性を落としたいとお考えのそこのあなた！　デートのときに、このユーモア溢れるスイーツをご馳走すれば、会話も盛り上がって素敵なティータイムを過ごせるはずです。次回のデートに活用くださいね。
　
・今回ご紹介した飲食店の詳細データ
店名　NIKKI Cafe（ニッキカフェ）
住所　東京都文京区本郷4-1-5
営業時間　月～土曜日　8：00～22：00（ラストオーダー21：30）
　日曜日11：00～19：00
定休日　無

レポート：千絵ノムラ

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