2000年に公開され話題になった『ペイ・フォワード』という映画をご存知だろうか？　「世界を変えたいと思ったら何をするか？」と教師に問いかけられた中学生の主人公は「ペイ・フォワード」という仕組みを思いつく。自分が受けた思いやりや善意を、その相手ではなくまた別の3人の相手に渡していくことで善意を広げていくというものだ。

超理想的な印象を受けるアイデアであるが、実際にこの仕組みが機能しているカフェがアメリカに存在する。そのカフェでは、他の客のコーヒー代を払い合うことが当然のように行われているのだ。それはある女性客の行為がきっかけだった。

アメリカのサウスカロライナ州にあるコーナーパークという名のカフェでその出来事が起きたのは2年前のこと。ある女性客が自分のコーヒー代を支払うのと同時に、余分に100ドル（約8800円）を店に渡したのだ。「これから来るお客さん達のコーヒー代に使って」と言って。

匿名を希望するこの女性客の要望を受け入れたお店側は、そのお金を他の客のコーヒー代に使っていった。その女性客はその後も、2、3カ月おきに同様の目的で高額のお金をお店に渡していったという。

当初、コーヒー代を支払われたお客は「どういうこと？　うまく理解できないんだけど」と当惑していたそうだ。しかし、人口1万2000人のこの小さな町で女性客の行為が口コミで広がるにつれて、同じように他のお客のコーヒー代にとカフェにお金を置いていく客が増えていったという。まさに「ペイ・フォワード」のごとく、善意の輪が広がっていったのだ。今やコーヒーを注文せずに、お金だけを渡しにカフェに立ち寄るお客もいるのだそうだ。

このカフェではコーヒー一杯は1.95ドル（約180円）。決して大金ではない。しかし、経済的な困難を抱えているお客にとっては貴重なお金であるし、なによりも他人の寛大な優しさが込められたコーヒーは、どんなコーヒーよりも一日をスタートさせる元気を与えてくれるにちがいない。

（文＝佐藤 ゆき）
参照元：GOOD（英文）

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オリジナル記事: 人の優しさってすばらしい！　他人がコーヒー代を支払ってくれるカフェ
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世の中には、ありとあらゆる特色を持った飲食店が存在します。これ以上、新しいものは生まれないのではないかと思ってしまうのですが、2012年12月3日東京・渋谷に日本初となる飲食店がオープンしました。そのお店はなんと、現役グラビアアイドルが接客してくれるのです。

これはなかった！　ありそうだけどなかった！　さっそくお店に行ってみたところ、セクシーなグラビアアイドルの姿にちっとも落ち着かないッ！　でもイイ！　そこがイイーーーッ!!

お店は「ココナッツラウンジ」と言います。その名前の通りに南国をイメージして作られた店内は、木目の調度品がしつらえてあり、癒しの雰囲気満点です。ところが男性はのんびりしていられませんよ。一般店なカフェやラウンジとは異なり、スタッフには現役グラビアアイドルがいるのです。

なんでも「グラビア業界参加型飲食店」という位置づけで、さまざまなプロダクションに所属しているタレントたちが「アイドル業」の一環で、接客してくれるのだとか。そのメンバーのリーダーを務めるのが、2011年日テレジェニックに輝いた中村葵さんなのです。

テレビやラジオ、雑誌などでおなじみの彼女。本当に接客するのかな？　と思い、記者（私）はお店に足を運んだのですが、本当に出てきた！　しかもビールジョッキ持ってテーブルまで来てくれるじゃないですか！　なんちゅー贅沢。こんなお店ほかにはないでしょうがッ。

彼女だけでなく、現役アイドルやアイドルの卵がそろっているので、みんなセクシーかつキュート。とはいえ飲食店です。スタッフだけが売りではなく、食べ物も飲み物をしっかりしています。パスタやピザ、サラダ、オムライスからデザートまで、一通りそろっています。メニューはこれからさらに充実し、スタッフにちなんだ料理を提供する予定とのこと。ちなみに記者は、ココナッツパンケーキを食べたのですが、有名店にも劣らない味でびっくりしました。

それにしても、普段は会うことのできないグラビアアイドルにサービスをしてもらえるとは、ファンにとっては至極の体験ではないでしょうか。そうでない人にとっても、なかなかイイもんですぞッ！

■店舗情報　ココナッツラウンジ
住所　東京都渋谷区渋谷1‐13‐5 大協渋谷ビル3F
営業時間　16：00～24：00（ラストオーダー23：00）
定休日　不定休

レポート：フードクイーン・佐藤
Photo：Rocketnews24

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