今まさに風邪をひいている方必読の研究結果が報告された。なんと、職場に一人でも風邪をひいた人がいると、午前中のうちにオフィス内の人と物の半数はウイルスに汚染されてしまうことがわかったそうだ。今は風邪をひいていないという人たちも決して無関係な話ではないぞ！

この研究結果は、米アリゾナ大学のケリー・レノルズ助教授率いる研究チームが、男女80人を対象に実験を行い明らかにした。研究者らは、朝出勤してきた被験者たちの手に数滴の水を垂らし、その日一日、通常どおり仕事をするよう指示。

だが実は80人中ただ1人だけ、水ではなく人工的に作りだしたウイルスを含む水滴を手に付けられていた。これは風邪やインフルエンザ、ウイルス性胃腸炎など、それぞれの原因となる細菌の特性に似せて作られた「偽ウイルス」である。この偽ウイルスを手につけられたのは誰なのか、本人さえもわかっていない状態で被験者全員が仕事を開始した。

そして約4時間後のランチタイムに最初のウイルス採取を行ったところ、オフィス内の物及びそこで働く人々の半数に偽ウイルスの感染がみられた。なかでも偽ウイルスが多く付着していたのは、ドアノブ・電話機・コピー機・机の上・パソコン・エレベーターのボタン・共有冷蔵庫の取っ手などであることが判明。

その後、仕事終了時間に二度目のウイルス採取を行うと、もともと生存時間が短いとされる風邪ウイルスとインフルエンザウイルスはほぼ消滅していたのに対し、胃腸炎の原因となるウイルスはオフィス内の70パーセントまで拡散し続けていた。もちろんこれらはすべて偽ウイルスだが、短時間で広範囲に拡散した事実に研究者らは驚きを隠せないようだ。

「驚くべきことに、実験を行ったオフィスではひとりひとりが間仕切りされた独立のスペースで仕事をしていたにもかかわらず、ここまでウイルスの感染が確認されたのです。多くの人が咳やくしゃみによってウイルスが拡散されるとばかり考えがちですが、手からの感染も想像以上に細菌を広めているのです」とレノルズ助教授は語っている。

しかし研究チームによると、「手洗いやハンド・サニタイザーの使用など、簡単な対策を行うだけでウイルス感染の確率を10パーセントまで抑えられることも実験で確認済み」とのこと。特に、昼食前や会議後に行うと効果的だという。

そのうえで、「もっとも重要なのは、ウイルス性の病気にかかったら出社せず家にいることです」とレノルズ助教授は忠告している。忙しくてそう簡単には仕事を休めないという人は少なくないと思うが、風邪をひいたときは今一度、周囲と自分自身のために行動を見直してみてはいかがだろうか。

参照元：Mail Online（英文）
photo: RocketNews24

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以前ロケットニュースで、携帯電話に付着している雑菌の数は便座以上という記事をお伝えした。しかし、もっと汚いものが身近にあるのをご存じだろうか。キッチンのスポンジである。

確かに食器スポンジは、ちゃんと水気を切ってもすぐにイヤな匂いを発するものだが、一体どれくらい汚いのか。最近の調査によると、あなたが食器を洗っているそのスポンジには、なんと便座の20万倍もの濃度の雑菌がウヨウヨしている可能性があるのだ！

専門家らが、家庭内のあらゆる場所で雑菌を採取して数や種類を調べた結果、食器スポンジやまな板、冷蔵庫の中、風呂の栓などで高レベルの雑菌が検出された。水回りや食品の触れる場所は雑菌が繁殖しやすく、特にキッチンのスポンジは家庭内でも飛び抜けて雑菌が繁殖しやすい場所だという。

英国の細菌学者ヒュー・ペニングトン氏は、「平均的な家庭の食器スポンジには、1平方センチあたり150万ものバクテリアが潜んでいます。雑菌の繁殖したスポンジで食器を洗っても、泡をしっかり流せば問題ありませんが、洗った後の食器にはスポンジで触れないよう、細心の注意が必要です」と説明している。

中には、脳の末梢神経に到達すると体の麻痺を引き起こすバクテリアが、家庭の食器スポンジやまな板、ふきんから検出されるケースもあるという。口に入る食べ物に触れる食器、それを乗せる食卓。きれいにするつもりが、スポンジやふきんで雑菌を塗り広げているだけかも知れないのだ。

英国の衛生委員会は雑菌の増殖防止に以下の衛生法を推奨している。

・手の汚れから雑菌が広がることが多いため、料理前の手洗いを徹底する
・調理中に生ものに触れたらそのつど石鹸で手を洗う
・定期的に60℃以上のお湯でスポンジ、まな板、ふきんなどを洗う
・除菌スプレー、使い捨ての除菌シートなどで水回りを清潔に保つ
・ゴミ箱のフタやドアノブ、電気スイッチなど雑菌のつきやすいところを定期的に掃除する

スポンジやふきんはこまめに新しいものと交換するのが一番だろう。あまり神経質に滅菌しても、菌に対する我々の耐性が低下してしまうというからバランスが難しいところだが、これを機に一度食卓周りの衛生状況を一度見直すのもいいかも知れない。

ちなみに記者のおすすめは、日光消毒。洗い物の後にスポンジやふきんの水気を切って干しておけば、紫外線の防臭・除菌効果でその後も気持ち良く使える。ぜひお試しあれ。

参照元：DailyMail（英文）

Photo:Rocketnews24.

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