ねえ、みんな。上を見てごらん。上には何が見える？　天井？　高層ビル？　雲？　もっと上だよ、そのもっともっと上には何がある？

そう、宇宙（そら）が広がってるんだよ。君の上にも、僕の上にも宇宙は広がっている。僕たちはどんなに遠く離れていても、宇宙から見ればひとつなんだ。

もしも宇宙から地球を見ることができたら……。その夢を実現した一人の若者についてご紹介したいと思います。彼は何度も何度も、気球撮影に挑みましたが、失敗続き。それでもあきらめずに10回目にようやく成功したそうですよ。その画像が美しいッ！　素晴らしいッ!!　地球はひとつ！　宇宙もひとつだーーッ!!

・すべては手さぐりから
北海道在住の岩谷圭介さんが、気球撮影にチャレンジし始めたのは2010年8月のこと。海外で、個人が気球撮影にチャレンジしているのに刺激を受け、日本でも実践してみたいと考えたそうです。当時学生だった彼は夏休みを利用して、トライしてみることに。しかしやってみると、これが全然思うように行きません。

すべてが手さぐりです。気球はどのように飛んでいくのか、カメラはどの向きで固定したら良いのかなどなど。初めての挑戦は撮影どころではありませんでした。しかしこれによって、「知るべきこと」を知ることができたのです。

・容易にチャレンジできた
その後も失敗は続きます。ですが、幸いだったのは比較的簡単にチャレンジできたことではないでしょうか。必要な材料はホームセンターとインターネットで調達できます。また、北海道という場所が彼のチャレンジをより容易にしていたともいえるでしょう。

他の地域では、飛んで行った気球が海に流されて回収不能になることも想定されます。また山林に紛れてどこに行ったのか、わからなくなることも考えられます。広大な平野を持つ北海道だからこそ、撮影は可能だったのです。

・撮影の流れ
写真撮影の流れは以下のようになっています。
1．カメラとGPSを付けた気球を空に放つ
2．上空で風船が割れ落下
3．着陸するとGPSが作動
4．場所を特定し回収
5．カメラの画像を回収

「気球はジェット気流に乗って大体100キロ程度流されるので、とても長い旅をします。落下位置は正確に予測できないので30キロ程度の誤差が出ます。北海道でないと回収するのがとても難しいかと思っています」と、彼は説明してくれました。

やはり、北海道在住だからこそ、継続してチャレンジできたのではないでしょうか。

・3万3000メートル
挑戦を開始してから2年。2012年9月28日、岩谷さんはついに成功と呼べる瞬間を迎えます。改良に改良を重ねた10号機は、高度約3万3000メートルに到達しました。でも、気球が飛んで行っただけでは、まだ成功と呼べません。カメラで撮影したデータを回収しないことには。どこに落ちるかということも、経験上予測がついています。運も味方してくれたおかげで、山の一歩手前に落下。安全に回収したのです。10号機の画像を初めて確認した感想について、彼はこう語っています。

「画像そのものも神秘的で感動的なのですが、それ以上に自分が手を放しふわふわと空に飛び立っていった頼りない気球が、長い旅をして再会できた時の感動はとても素晴らしいものでした」

・今度は深海に挑戦！
ちなみに彼は、今後もたくさん撮影をして行く予定とのことです。ただし今度は深海にも挑戦して行きたいと考えているのだとか。好奇心の続く限り、彼のチャレンジは続きそうです。なお、岩谷さんの気球の打ち上げは、航空法にのっとった申請を行った上で安全かつ万全の注意を払い行われています。

参照元：気球宇宙撮影（数多くの画像を見ることができます）

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みなさんは、花火のこんな姿を見たことがあるだろうか。野に咲く花のようであり、深海に生息する生き物のようでもある幻想的な花火の写真がいま話題になっている。

写真はアマチュアカメラマンのデビッド・ジョンソンさんが、カナダのオタワで行われた花火大会で撮影したものだ。花火と言えば、素人にとっては撮影が難しい被写体のひとつ。では、彼は一体どのようにしてこんなにも美しく幻想的な写真を撮ることに成功したのだろうか。

その方法とは、シャッターが開いている時間を長くする “長時間露光” と、撮影後にピントを合わせる “リフォーカス” を合わせたもの。露光時間を1～2秒ほどにして花火の音が聞こえてからリフォーカスしたという。

それにしても見事である。同じ花火でも花火大会で見るものとは一味違い、見たことのないような美しい姿が映し出されている。この夏花火撮影に失敗してしまった人は、来年この方法に挑戦してみてはいかがだろうか。

参照元：Mail Online（英文）

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かつては高嶺の花だったラジコン飛行機。操縦から価格から、素人では手出しできない存在であった。だがしかし、携帯電話の発展と比例してバッテリーやモーターも小型＆軽量化。それにともないラジコン飛行機も小型＆軽量化され、価格の面でも「オモチャ感覚」で楽しめるようになった。

そして……次のレベルが「空撮」だ。ラジコン飛行機やラジコンヘリに、カメラを積んで地上を撮影するといったものである。ラジコンヘリの世界では、すでに「オモチャ感覚」で楽しめる空撮ヘリも登場しているが、このたびイギリス発の空撮ラジコン飛行機が注目を集めている。

気になる空撮ラジコン飛行機の名前は『Spy Hawk』。価格は249.95英ポンドで、日本円にすると約3万円。ちょっと高いと思うかもしれないが、機能を知れば「むしろ安い！」と思うはず。以下に箇条書きで書いてみよう。
　
・カメラの画素は5メガピクセルの高画質！
・プロポ（送信機）には3.5インチのLCD画面搭載で、操縦しながら空撮映像確認可能！
・ジャイロ内蔵で自動操縦（オートパイロット）機能も付いている！
・風に揺れても自動的に水平を保つ！
・7.4ボルトバッテリーで、約15分の連続飛行可能！　充電時間は約40分！
・操縦用電波の届く範囲は600メートル！　映像用電波は400メートル！
・映像はSDカードで録画可能！　4GBまで対応。
・サイズは全長62センチ、全幅84センチ、重量180グラム。
　
とのこと。実際の空撮映像は動画「SpyHawk FPV – First Flight」にて確認可能。なかなかの高画質である。これだけのことができて約3万円というのは、空モノのラジコンに思いを馳せたオジサン世代ならば感涙ものではないだろうか。現在のところ海外でしか売られていないようだが、日本での発売を期待したい。

参照元：Youtube Jonathanred5、RED5（英語）

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