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会員制スーパー、コストコに並ぶ商品は「大容量だけどメチャメチャ安い」が基本形である。例えば大人気のパン「ディナーロール」は36個入りで税込み価格は458円。1個当たりの価格は約13円ということになる。こんなにいらないよ……と思いつつも、ついついカートに入れてしまう圧倒的安さ。これこそがコストコの真骨頂だ。

そういう意味でコストコの「オリジナル炭酸水」も、あまりの安さに手が出やすい商品であろう。なにせ1本あたりの価格は驚異の約27円。私、P.K.サンジュンも「安すぎィィィイイイ！」と浮かれて購入したのだが、悩んでいる人はちょっと話を聞いて欲しい。というのも……。

・衝撃的な安さ

一般的なスーパーで500mlサイズの炭酸水を購入する場合、どんなに安くても通常は60円くらいする。私が普段から愛飲している「ウィルキンソン炭酸」は近所のスーパーで税抜き78円がデフォルトで、それでもかなり安いのではあるまいか？　これまで78円のウィルキンソンを高いと思ったことは1度も無い。

ところが、である。コストコで目にした炭酸水は40本入りで税込み価格は1078円。なんと1本あたり27円弱なのだからド肝を抜かれるのも無理はないハズ。正直「これまでの78円は何だったのか……」と頭をよぎらざるを得なかった。

・しかもカークランドシグネチャー

このオリジナル炭酸水、正式な商品名は「カークランドシグネチャー スパークリングスプリングウォーター」という。おわかりのように、コストコのプライベートブランド「カークランドシグネチャー」の商品であったことも、私が購入を即決した大きな理由だ。

なぜなら「赤ワイン」や「クラフトビール」など、これまでカークランドシグネチャーで外したことは過去になかったからである。コストコ様が絶対の自信を持ってオススメするプライベートブランド、それが「カークランドシグネチャー」である……ハズだった。

・オススメしない2つの理由

さて、ここで結論を申し上げてしまおう。仮に私が友人に「スパークリングスプリングウォーターどう？　買った方がイイ？」と聞かれたら、率直にオススメはしない。その理由として以下のような説明をするだろう。

1点目は「結構クセがあるよ」ということ。そう、同商品は過去にあまり味わったことがない独特のクセがある。原産国・イギリスの水のせいなのか？　それとも元々こういう仕様なのか？　理由はハッキリわからないが、国産の炭酸水には無い独特のクセがあることだけは間違いない。

もう1点「あんまり炭酸が強くないよ」とも言う。先述のように、私がウィルキンソンの強炭酸慣れしてしまっていることが最大の理由ではあるものの、スパークリングスプリングウォーターは決して炭酸が強くない。体感としては “微炭酸” くらいの感覚だから、バチバチの強炭酸とは雲泥の差がある。

以上が「カークランドシグネチャー スパークリングスプリングウォーター」をオススメしない個人的な理由だが、逆に言うと「クセが気にならず」「むしろ微炭酸好き」な方にはドンピシャでハマる商品であろう。なにしろ1本あたり約27円である。ハマれた人にとっては僥倖（ぎょうこう）でしかない。

・合わないとなかなかツライ

本来なら試飲してから購入するかを決めて欲しい商品だが、なかなかそうもいかないのがツラいところ。クセについてはクセとしかお伝えできないが、炭酸が強くないことは確かなので、購入を検討している方は「炭酸が強くないらしい」ということだけでも覚えておくといいだろう。

というわけで、「カークランドシグネチャー スパークリングスプリングウォーター」については私のように安さに飛びつく前に、1度熟考をオススメしたい。クセが弱めで強炭酸なら爆買いするんだけどなぁ……。当面はウィルキンソン炭酸で生きていきます。

オススメ度（☆5中）： ☆☆（激安ではあるが……）
また買う度（☆5中）： ☆（自分には合わなかった）
オススメシチュエーション：むしろ微炭酸好きな方にはいいかも。クセも頭に入れておこう

参考リンク：コストコ公式サイト
Report：P.K.サンジュン
Photo：RocketNews24.

東京・西荻窪のフルーツラーメン専門店といえば『パパパパパイン』だ。パイナップルをメインに、フルーツをラーメンの食材として使用。奇抜なだけでなく、味も一級品で「グルメもうなる美味しさ」を実現しているのがスゴイところ。
　
・フルーツの酸味を上手にラーメンへ
正直なところ、筆者（私）も最初は「奇抜なだけのラーメンだろうなあ」と思っていた。だがしかし、ラーメンを食べた瞬間にその考えは払拭され、毎日通ってもいいくらいの大ファンになってしまったのである。フルーツの酸味を上手にラーメンに取り入れ、普通のラーメンでは表現できなかった「美味」を完成させたのである。
　
・炭酸水スープのラーメン
そんな『パパパパパイン』はパイナップルのラーメンを定番として販売しているのだが、期間限定で炭酸水のラーメンを販売しているのだァーッ！　炭酸水、いわゆるソーダ！　スープがシュワシュワしてるラーメンなのかッ!?　ということで実際に食べに行ってみた。
　
・炭酸がコクを出す手助けをしている
炭酸水のラーメンは『冷やしパイナップルラーメン 炭酸バージョン』（800円）として販売されている。期間限定で、9月末までの販売を予定しているとのこと。実際に作ってもらったところ、見た目はいつものパイナップルラーメンと同じ。しかし……！

スープを飲んで「ズギュュュュュュュュュゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥン!!」と衝撃が走った！　超微炭酸のためコーラのようにジュワーッとはしていないのだが、スープが口の中に流れ込むとピチピチピチッと舌を刺激！　その瞬間に酸味の効いたスープに「炭酸の苦味」がプラスされ、化学反応のごとくコクが生じるのだ！
　
・麺の味が際立つ炭酸パワー
普通のパイナップルラーメンはパイナップルの酸味と甘味を生かし、麺の小麦の味をよりやわらかいものにしていたが、今回は「冷たさ」と「炭酸」によって麺の味が際立つようになった。炭酸によって「甘さが抑えられる効果」が出ている点にも注目したい。個人的な感想だが、筆者（私）からすると定番のパイナップルラーメンより甘さ控えめで好きだ。
　
・アルコール入りトマトラーメンも
2012年9月22日までの販売ではあるが、トマトをベースに使用した『トトトトトマト』というラーメンが販売されている。スープにはアルコールが入っているためオトナのみが食べられるラーメンだが、もし友だちやカップルで行くという人は炭酸ラーメンとトマトラーメンのふたつを注文してみるといいだろう。しかし『トトトトトマト』は数量限定であり、早く行かないと売り切れる可能性が高いのでご注意を。
　
・今回ご紹介した飲食店の詳細データ
店名　パパパパパイン
住所　東京都杉並区西荻窪南3-12-1 日伸西荻プラザ1F
時間　11:00～20:00
休日　水曜日
Twitter　https://twitter.com/#!/paishio
　
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Correspondent: Kuzo

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