突然だが、皆さんはタコの卵を見たことがあるだろうか？ 私（中澤）は見たことがなかった。というか、「タコの卵ってどんなのなんだろう？」と興味を持ったことすらない。
しかし、ある日、御徒町にある鮮魚と食品の専門店『吉池』に行ったところ、100グラムあたり250円で売っているではないか。ぶにゅぶにゅしてそうな見た目、両手に乗せてまだ余るくらいの大きさ。タコの卵ってこんなんなのか！ 外見を見たら味に興味が出てきたので購入してみたぞ。
・大きい
価格は税込み1150円だった。つまり、このタコの卵は約400gもあるということになる。その重さからもサイズが伺い知れるだろう。もちろん、鶏卵より大きいし、ここまで大きい卵は初めて見た。
表面はぬるぬるした膜に覆われており、つまようじでつついてみると、ぐにーっとくぼむ。饅頭……ゴムまり……いやパンストかな？ あっタコか。
しかも、この膜が結構丈夫で、1カ所穴を開けたところでそこから破れるという感じではない。多少、海底の岩に当たろうが平気そうだ。
・卵膜を破ると…
とは言え、さすがにこのサイズをそのまま食べるものではないだろう。そこで膜をピリピリと破いていくと……デロデロデロー！
ギャー!! 触手のようなものがあふれ出してくるゥゥゥウウウ！ メーデー、メーデー、メーデェェェエエエェェェエエエエエエエエ!!
エイリアンが卵から孵りました的な見た目に思わず助けを呼んでしまったが、もちろん動き出して食べられるということはない。むしろ食べるのは私だ。それはそれで助けて欲しい（パニック）
・生（せい）への怯え
箸でつまんでみると、触手に見えたものは1つ1つが卵だった。細長い形はもやしみたいだが、乳白色と薄黄色の間の半透明な色とぬるぬるとした質感に “生（せい）” を感じる。
売っていた吉池の説明には、「ポン酢、わさび醤油で食べると旨い」と書かれていた。その行間からは「言うまでもなくナマでイケ」という強固な意志のようなものが感じ取れる。だが、この「旨い」というワードは疑問だ。魚屋が売ってる魚介に「マズイ」とは書かないだろうし。
・新たな衝撃
まさに、それを確認するためにも食べねばならないわけだが。というわけで、醤油をかけてみた。醤油の黒に乳白色が映える。そのコントラストが食欲をそそるかどうかについては言及を避けたい。
だが、食べてみたところ新たな衝撃が私を襲った。
めちゃんこウマイやん！
プチっと弾けてトロ～ッと舌に広がるコクはまるでイクラ!! てっきりもっとタコくさい味がするのかと思っていたが完全に魚卵である。確かにワサビ醤油だわ。
しかも、1粒が大きく量がめちゃくちゃあるので十分満足できるところもナイスだ。正直、イクラよりこっちの方が好きかもしれない。さらに、膜の部分は新鮮なタコの味。タコの良いところとイクラのハイブリッドである。
・騙されたと思って食べて欲しい
まさに海の生命の味。ひと口味わったら、さっきまで怖かった見た目もおいしそうにしか見えなくなった。これを食べないのはもったいない！ そこで、まずはルームシェアしている友人にススメてみたところ、一瞥してひと言……
「すみません。俺はそれを口に入れるのは無理っす」
──と言われてしまった。やはり、食べ物において見た目は重要だということかもしれない。でもでも！ これに関しては勇気を出して1歩を踏み出せばきっと幸せになれると思う。見かけたら騙されたと思って食べてみてほしい。きっと見方が変わるはずだ。
・今回紹介した店舗の情報
店名 吉池
住所 東京都台東区上野3丁目27−12
営業時間 鮮魚コーナー 9:30～20:30
定休日 無休
Report：中澤星児
Photo：Rocketnews24.
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