夏が来ると毎年思う。かき氷は何に分類されるのか？　氷菓であることはたしかだ。しかし「スイーツ」でも「和菓子」でもない。一体なんだ？　そんななか新しいかき氷パーラーが期間限定でオープンした。『フローチェ』はパティシエが作るケーキみたいなかき氷のお店だ。商品名にはショートケーキやティラミスと名前がついているので、少なくともここのかき氷、スイーツと見て間違いないだろう。はたして本当にケーキみたいなんだろうか？

・ショートケーキのようなかき氷

今回注文したのは「ショートケーキ」（税別980円）。実物を見てみると、クリームの上にイチゴが乗っている様子は、ショートケーキの雰囲気が出ている。

形よく盛られた氷の上には、ホイップクリームがたっぷり。氷の下には鮮やかな色の果肉入りイチゴシロップ（ソース）が隠れている。一口食べると、「夏が来たな」という気持ちになった。今年は新型コロナウイルスの影響で、季節を感じづらくなっているけど、かき氷を食うと夏だよね。熱烈なかき氷ファンの人は1年中食べているかもしれないけど、やっぱりかき氷の似合う季節は夏だよ。

イチゴの氷の醍醐味はやっぱりシロップでしょ。それもあとからかける “追いシロップ” 。これを真っ白なクリームの上から静かに垂らすと、赤と白のコントラストが美しい！　ずっと見ていられる。氷が溶けるのが悲しいから、このまま時を止めてくれと神様にお願いしたいくらいだ。まさに見惚れる景色である。

シロップ（氷の中） ＋ 氷 ＋ホイップクリーム ＋ シロップ（氷の外）。シロップで氷とクリームをサンドした状態だ。この贅沢なひと匙（さじ）、口のなかには冷たさを甘さが折り重なるようにして押し寄せてくる。食べ終わるまでそれが繰りかえされる幸せよ！　暑ければ暑いほど、ジメジメしているほどに、この幸せが引き立つというものだ。湿気と暑さがもたらす唯一の良い点といっても良い。

悲しいのは、いずれ食べ終わってしまうことだ。それも結構短時間で。幸せは長くは続かない、ああ悲しい……。

・ほかにもあるぞ

お店は、JR新宿駅に併設する商業施設ルミネエスト新宿の8階。2019年12月にオープンしたフードホール「PARK BAZAAR」の一角に、2020年6月23日～8月31日までの期間限定で出店している。

メニューはショートケーキのほかに、ティラミス（税別830円）とジャポネ（税別880円）の3種類。

正直な感想としては、ケーキのようではあるけど、ケーキではない。でもいい、美味いから！　かき氷好きはもちろん、スイーツ好きは要チェック！　かき氷を食べて夏を感じようぜ！

・今回紹介した店舗の情報

店名　フローチェ
住所　東京都新宿区新宿3-38-1 ルミネエスト新宿 8階
営業時間　11:00～21:00（時短営業中）
定休日　不定休（施設に準ずる）

Report：佐藤英典
Photo：Rocketnews24

5月にパキスタンで旅客機が墜落し98人が死亡する事故が起き、その調査過程で衝撃的な事実が発覚しました。

なんとパキスタンのパイロットの30％以上が偽のライセンス所持者だったのです。

筆者を含む全国津々浦々のからあげ愛好者にとって、健康問題はかなりの関心事である。からあげをこってり山ほど食べたいが、健康も保ちたい。「からあげを食べない」という選択肢はない。たとえ天地がひっくり返ろうとも、地球が正十二面体になろうともありえない。

しかし、そんな脂ぎったわがままマインドに適した「健康に優しいからあげ」など、どこを探しても見つけるのは相当に困難なはず……だったのだが、見つけた。コンビニにあった。

詳しく説明すると、筆者が発見したのは湖池屋から販売されている「罪なきからあげ」という商品だ。ポテトチップスで有名な、あの湖池屋である。

本商品はもともと2019年9月に一部店舗で限定発売されていたのだが、2020年6月8日より全国のコンビニなどで売られるようになり、今回目に留まった次第だ。

最大の特徴は、1袋26gあたり125kcalまでカロリーが抑えられている点。そしてそんな驚くべきヘルシーさの秘訣は、このからあげが大豆たんぱく質で作られていることにある。

パッケージの記述によれば、大豆たんぱく質製でありながら「からあげのような味わいと、サクサクでジューシーな食感」が楽しめるという。加えて公式HPには、健康志向の高まりを受けた「次世代のからあげ」とも書かれている。

商品名の通り、罪悪感を抱かずにスナック感覚で食べられるものらしい。実際、見つけた時はスナック菓子の棚に並んでいた。値段はオープン価格とのことだが、近場のコンビニでは170円ほどとお手頃だった。

低カロリーでヘルシー、かつ美味しいからあげ。もし本当にメーカー側が謳っているような商品ならば、あまりに画期的だし夢のような食べ物だ。もはやSFじみている。このからあげの存在を消すために未来から刺客が送り込まれてもおかしくない。

実物のクオリティはいかほどなのか。しかと検証するべく、実際に商品を購入し、封を開けた。途端、香ばしい香りが鼻先をくすぐる。からあげだ。からあげの匂いだ。

続いて中身を取り出したなら、からあげ愛好者にとっての永遠のトレンドカラー、こんがり揚がった茶色がお目見えした。見た目も完全にからあげだ。

が、角度を変えて見てみると、かなり厚みが薄いことが判明。一気にスナック菓子の様相が濃くなり、事態が複雑化してきた。こうなると、俄然味が気になってくる。

高まる好奇心に押されるがままに、一口かじった。これは美味しい。刺激的な味わいに、たまらず舌が喜んでいる。脳味噌が衝撃に震えている。この味を一言で表すなら……

からあげ

と、鶏皮揚げと、チキンナゲットと、せんべいを足して4で割った味

である。一言が長くなりすぎて申し訳ないが、残念ながら筆者にはこの商品をすっぱり「からあげ」と断じることはできない。

確かに口に含んだ瞬間の第一印象はからあげだ。しかし時間が経つにつれ、薄いサクサク具合と甘めの醤油ダレに鶏皮揚げを連想し、ライトな鶏肉の風味にチキンナゲットを見出し、パキッとした歯切れの良さにせんべい感を覚えるようになってくる。

自分でも「何だこの食べ物は」と思う。「からあげそのもの」という一品ではない。別物だ。とはいえ、決して受け入れがたくはない。前述したように、むしろ美味しい。刺激的で衝撃的だ。摩訶不思議な新感覚に浮かされ、ホイホイと口の中に放り込んでしまう。

大豆の味もそこまで気にならない。それどころか大豆たんぱく質製であることを忘れるくらいに何だかんだでジューシーだし、にもかかわらず良い意味でパンチが控えめで食べやすい。

スナック菓子として売り出されているのも頷ける仕上がりである一方、からあげ好きなら間違いなく気に入るクオリティにもなっている。だがあえて高望みさせてもらうなら、もう少し「本物っぽさ」があってほしかったというのも正直なところだ。　

そういうわけで結論としては、「罪なきからあげ」は夢のような食べ物とまでは行かないものの、からあげ好きには自信を持ってお勧めできるスナック菓子ということになる。僭越ではあるが、湖池屋の挑戦に惜しみない拍手を送りたい。

これからまた技術が進歩すれば、よりいっそう質の高い商品が出てくることだろう。完全なる「罪なきからあげ」への飽くなき追求に期待したい。

参照元：湖池屋公式HP
Report：西本大紀
Photo：Rocketnews24.

梅雨から夏にかけ、紙離れできていない人が何かと悩まされるのが「水」である。水のトラブルはクラシアンあたりにお願いすれば済むが、メモ帳だとそうはいかない。せっかくメモをとったのに雨のせいで何を書いているか分からなくなった……文字が汗でにじんで何のこっちゃ……なんて経験は少なからずあるのではないか。

今年もついにこの季節が……。そう思っていたところ、書店で「水をはじく紙」と書かれたメモ帳を見つけた。わりと前から売られているようではあるが、一体どれほど “仕事” をしてくれるのだろう。気になったのでビッチャビチャにしてみた。

・紙が特殊

この度、購入したのはアピカという文具メーカーの商品だ。なんでも、紙に はっ水加工を施した王子エフテックス（株）の「レインガード」なるものが使われているらしい。完全な防水ペーパーではなく、耐水用紙でもない。長時間水につけた状態だと、用紙が劣化するおそれがあるとのことだが果たして。

値段は70シートで250円。メモ帳としては少し高めに感じるも、水をバンバンはじいてくれるならば喜んで払う人もいるだろう。

・油性からぶっかけてみた

比較対象として、セブンイレブンのメモ帳、無印のメモ帳を用意。そして油性＆水性ペン、鉛筆の3本で文字を書いて同時に紙を濡らしてみた。

無印のメモは原料に古紙（50%）の再生紙を使用しているため、戦前の予想は圧倒的に不利。まずは油性ペンで書いた紙から試してみた。ビチャァ!!

油性だけあって、どれも文字の原型をとどめたまま。

大きな差が感じられなかったため、それぞれ強めにこすってみた。すると……水をはじく紙の様子がおかしい。トゥルンとした肌触りから水への耐久性がハンパない予感はしていたが、これは……

やりおるっ……！　そう、紙がフニャフニャになった感じがほとんどしないのだ。個人的には「水をはじく……といいつつも〜？」と思っていただけに期待以上。これはスゴい！　ちょっとした雨や汗くらいなら全く問題にしないだろう。

・vs水性

ただ、一度耐えたからといって手を緩めるワケにはいかない。それじゃあ、水性はどうだろう。はたして耐えてくれるのか。……って、ああぁ！

流しに置いた時点で無印ピンチ！　まぁ、ここまで想定内ではあったが……おや？

水をかけると、ちぃ〜とばかしインクがにじんできた。どれも共通して水の勢いに押されてしまっている。とはいえ！

水をはじく紙は指で強くこすっても……

文字を読み取ることができた。他のメモ帳の紙はビリビリに破れてしまっただけに、水をはじく紙の水に対する耐久性は合格も合格。こんなことならば、もっと早く知りたかった……。

・えんぴつで書いた紙はどうだ

いや、待て待て。水性が耐えたからといって、えんぴつで書いた文字も大丈夫とは言い切れない。もっとも消えやすそうだし、しっかり検証しておかねば！

それそれ〜！

相変わらず無印は崖っぷちだが、どれもかろうじて文字は見える。ここまできたら逆に文字を消したくなってきたため、水をはじく紙に集中放水。どうなるのか経過を見てみることに。

ガシガシぶっかけて

指でゴリゴリこすってみたら……

なんとそれでも大丈夫だったから大したものである。他のメモ帳がこすったら破れたのに対し、「水をはじく紙」はビクともしないからスゴい。これからの季節、雨に汗と何かと水に悩まされる。例年、メモ帳が水でお釈迦になって困っていた人は試してみるといいかも！

参考リンク：アピカ
Report：原田たかし
Photo：RocketNews24.

カウンターの上の物をかじってしまった犬が、飼い主さんにしかられ、「こっちに来なさい」と呼ばれているのですが……。

気が重いのか、罪の意識からなのか、スローモーションのようにゆっくり歩きます。

動画をご覧ください。