同窓会。出会いを期待してひそかに胸をはずませていたり、仲間と自分を比べて気分が沈んでいたり、逆に自らの成功を自慢したくてウズウズしていたり……。打算なしに旧友との再会を楽しみにしている人も多いだろうが、同窓会という場には期待や劣等感、優越感といった種々の感情が溢れているのも事実だ。

そんな個々人の思惑に満ちた同窓会という場では、人は本来の自分を隠して、理想の自分を演じる傾向があるようだ。英国で行われたある調査によると、なんとイギリス人の5人に1人が昔の同級生との集まりで「軽いうそ」をついていることが明らかになったのだ。

この調査はイギリスにおける初の全国同窓会週間を記念して行われたもの。調査の結果、調査対象となったイギリス人の21パーセントが昔の同級生と集まるときに「軽いうそ」をついていることが判明した。

男女間の傾向の違いも明らかに。男性にみられる特徴は「成功への執着」。男性の55パーセントが実際の収入よりも多い額を稼いでいることをアピールするという。また、8パーセントが実際よりもいい車に乗っているふりをするそうだ。そしてなんとも正直なことに、6パーセントの男性は単に成功を自慢するためだけに同窓会に行くと認めたそうだ。

一方、女性が誇張する傾向にあるのは職業だった。45パーセントが実際よりも華やかな職業に就いているとアピールするという結果に。その他、男女ともに誇張する傾向にあるのは「住んでいる場所」と「旅行をする頻度」。調査対象の12パーセントが実際に住んでいる場所よりも良いエリアに住んでいるふりをし、26パーセントが実際よりも多い頻度で旅行しているふりをするという。

さらに驚きなのが、男女ともに17パーセントがかつての憧れの人との付き合いを期待して、自分の交際関係、婚姻関係について嘘をつくかもしれないと打ち明けているのだ。

このように、同窓会はかなりブラックだ。「素敵になったあの人」が話す内容も実は誇張されているかもしれないということを、心に留めて挑んだ方がいいのかもしれない。

ちなみに、調査対象の42パーセントは同窓会に行くのが嫌だと回答している。その理由は「まわりの成功自慢を聞きたくないから」だそうだ。それもなんだか切ない話である。みんなでもっと素直になれば、かつての級友との再会を純粋に楽しめるようになるのに……そう思うのは記者だけではないだろう。

（文＝佐藤 ゆき）
参照元：Mail Online（英文）
photo:Rocketnews24.

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オリジナル記事: 同窓会は見栄っ張りの集まり!?　5人に1人が同窓会で「軽いうそ」をつくことが判明
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みなさんは1カ月に本を何冊読むだろう。小中学生などは国語の宿題もあり読書の機会も多いが、大人になるにつれてなんとなく読まなくなったという人が多いのではないだろうか。

しばらく本を開いていない人は健康のためにも読書を始めてもいいかもしれない。専門家の研究によると、読書は単なる娯楽にとどまらず、私たちが考えている以上に心身の健康にいい影響があることが判明したそうだ。

■大脳が活性化する
オックスフォード大学の神経学の名誉教授であるJohn Stein氏は「読書は大脳のトレーニングだ」と主張する。

本の世界に没頭しているとき、それは単純にストーリーを追っているとういわけではないそうだ。本を読み想像することで大脳は想像したことを実際に経験したときのように活性化するという。

想像力だけで、脳が活性化するとは大げさな話にも聞こえる。しかし、読書中の脳の様子をMRIでスキャンしたところ、本の中の景色や音、においや味を想像しただけで、大脳のそれぞれをつかさどる領域が活性化し、新しい神経回路が生まれたというのだ。

つまりこれは読書を通して、大脳が実際に本の中のことを経験したかのような働きを見せたといことである。テレビやゲームでは同様の現象は起きない。
　
■孤独を感じにくくなりストレスも軽減
英語の格言に「You’re never alone with a book（良書があれば決して孤独にはならない）」とということばがある。その格言どおり、読書は孤独を感じさせにくくするそうだ。そればかりか、心をリラックスさせ、しばしの間悩みを忘れさせ、ストレス軽減にもなるという。

イギリスのサセックス大学の研究によると、わずか6分間の読書によりストレスが3分の2以上軽減されることがわかっているそうだ。これは音楽鑑賞や散歩によるストレス軽減をはるかにしのぐレベルである。読書に必要な集中力が脳をリラックスさせ、筋肉の緊張をほぐし、心拍数を下げるためだと考えられている。
　
■アルツハイマー病の予防に
学術誌『the Archives of Neurology』にカリフォルニア大学バークレー校の研究チームが発表したところによると、子どもの頃から読書習慣がある、すなわち継続的に脳を刺激していると、アルツハイマー病の原因とされている物質「ベータアミロイド」の形成を抑制するこができるそうだ。

専門家が認知症の症状が出ていない60才以上の脳を調べたところ、幼い頃から読書、将棋をたしなむなど大脳を刺激するような生活を送っていた人は脳内のベータアミロイドが非常に少なかったそうだ。だが、これらの活動をしていない人は脳内に多量のベータアミロイドが存在したそうだ。
　
このほかにも、「物語を通じて他者の感情を体験することにより、相手の感情を推し量ることができるようになりコミュニケーション力がアップする」、また子どもについては「読書習慣のある子どもは集中力が増す」、「物語の展開を想像することにより論理的な思考力がはぐぐまれる」という研究結果もあるそうだ。

教師が口うるさく「本をたくさん読みなさい」というのにはちゃんと意味があったのである。8月が終わりもう9月。読書の秋も目の前だ。健康のためにも久々に本を開いてみるものいいかもしれない。

参照元:Mail Online（英語）
photo:Rocketnews24.

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一卵性の双子は他人だとなかなか区別は付きません。

服の色を変えたり、ヘアスタイルを変えたりと工夫するわけですが、これが3つ子や4つ子となると、さらにややこしいことになります。

中国で、4つ子の母親が学校で混乱することのないようにと、強烈な方法に出ました。

混雑している車内で運よく空席を発見！　だが、座ろうと向かった瞬間、他の人が先に座ってしまった。電車やバスをよく利用する人なら1度や2度そんな経験をしたことがあるだろう。そういう場合は残念に思いながらも「仕方がない」と諦めるものである。

だが、お隣、中国ではそうはいかなかった。地下鉄で1つの座席をめぐり2人の女性が、髪をつかんで殴る蹴るの大喧嘩。目的のためなら手段を選ばず、そしてその手段のために本来の目的さえ忘れてしまう勢いなのである。

この映像が撮影されたのは、8月末の上海市地下鉄1号線だ。混雑していた車内に1つだけ空席があった。そこへ若い女性と中年の女性が同時に座ろうとしたのである。

目撃者によると中年の女性の方がわずかに早く席にたどりついたそうだ。しかし、そこに若い女性が体をねじこみ席を奪おうとしたらしい。その行為に中年女性がブチギレ、壮絶なファイトが始まったのである。

殴って蹴って髪をひっつかみ引きずり回す。中年女性の方がやや優勢か。しかし若い方も負けてはいない。周囲が止める声も全く届かないようだ。
　
さすがにこの騒ぎは同胞の中国人も受け入れがたいようで、ネット上でも

「上海こえええええ!!」
「そんなに座ることが大切なのか。人としても尊厳は必要ないのか」
「理解できない」
「同じ中国人として恥ずかしい！」
「殴る元気があるな立っておけば？」
「地下鉄の区間ってそんなに長かったっけ……ちょっとの時間でしょ」

と批判的な意見が多い。
　
どっちらも決して譲らない。決着はつかずかと思われたが、見かねた乗客が2人に席を譲ったという。2人とも座ることはできたものの、一度こみあがった怒りは静まることなく、お互いに罵り合っていたそうだ。またそこでブチギレた中年女性が若い女性を一発殴ったとのことである。

2人は尋常ならぬ主張をすることで「座る」という目的は達成した。しかし周囲に迷惑をかけたことはもちろん、本人たちが得たものとは何だろうか。公共の場でのふるまいについて反面教師となる動画である。

参照元:Youku 安徽衛視

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近年、各国で同性愛者同士の婚姻を認めようという動きが広がっていますが、宗教や宗派によっては教えに反することもあり、激しく議論されています。

オーストラリアのキリスト教団体の代表が、「タバコの喫煙はゲイカップルの結婚よりは健康的だ」と発言し、物議を醸しています。

東京・六本木ヒルズで開催されている『ベルギービールウィークエンド東京2012』が非常にイイ感じだ。美味しいヨーロッパのビールを飲めるだけでなく、ステージでは演奏がされており、クイズやジャンケン大会なんかも開催されているのだ！

筆者がオススメするビールはフランダースの犬をモチーフにして作られた『パトラッシュ』というビール。スッキリしたビールが好きならば『ギロチン』もなかなか美味しい。『ベルギービールウィークエンド東京2012』でビールを飲む方法は以下の通り。
　
・ビールの注文方法
1. 専用カウンターでコインとグラスを購入
2. 飲みたいビールのカウンターでコインを渡してグラスに注いでもらう
3. 食べたいおつまみのカウンターでコインを渡しておつまみをもらう
　
また、会場で渡されたグラスは持ち帰ることができ、記念として残すことができる。このイベントは9月9日（日）まで開催されているので、ビールをグビグビ飲んで楽しみたい人は行ってみてはいかがだろうか？　余談だが、グラスを洗浄するおもしろいマシーンが会場にあるのでそれにも注目したい。
　
※未成年者はお酒を飲むことができません。コイン購入時に腕にリングをつけてもらった人でないと、コインとビールを交換できないのでご注意を。ビールは瓶で渡されず、グラスに注いでもらうことになります。
　
Correspondent: Kuzo

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病院に行った時、ふとお医者さんが書いているカルテを見る。何だかよく分からない文字を書いている。サラサラッと書いているが、筆記体の英語ではなさそうだ。調べてみると、どうやらドイツ語であるらしい。

「お医者さんってのは、こんな文字もスラスラと読めるのか。すごいや！」と幼少時はよく思ったものだが、中国の掲示板に投稿された処方箋がトンデモなくスゴイと話題になっている。

画像を確認してみると……どう見ても落書きにしか見えないレベルだ！　もしくは文具店のペンコーナーにある「お試し書き」の紙に書きなぐられているヘニョヘニョ文字のようである。素人目にはさっぱり読めない、分からない！

しかし、親切な中国ユーザーが翻訳してくれている通り、こんなヘニョヘニョ文字にも意味はあり、しっかりと薬品名が書かれているそうな。これを見て薬を作る薬剤師さんも、これまたスゴイ！　素直に尊敬だ。

参照元：tt.mop.com（中国語）

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