スペインのバレンシアにあるオセアノグラフィック水族館で、ペンギンのメス同士の同性愛カップルが卵をかえしました。

2羽は協力してヒナを育てているそうです。

何かを見て、あからさまに警戒する猫。その相手は……恐竜のマスクでした。

動画をご覧ください。

日本はサービス過剰な国として知られていますが、最近では相対的にアメリカのサービス低下が目立っているようです。

日本の航空会社の機内食のクオリティをうらやむアメリカ人に対し、その他の国の人々が突っ込みを入れていました。

コストコで取り扱われている商品は実に多い。大人気の食料品を筆頭に、アルコール類や日用品、さらにはタイヤや家具など、その品揃えはまさに超ド級。そして今回ご紹介する『カラオケマイク』は、まあまあ品揃え豊富な家電コーナーで発見したものだ。

正直、個人的にはさほどカラオケマイクに興味がなく、思い返しても類似商品を購入した記憶はない。そういう意味では “はじめてのカラオケマイク” だったのだが、これが想像以上に良きッ！　素直に「結構ええやん!!」と はしゃげる商品であった。

・縁が無かったが

いわゆる “家カラ” の歴史は結構古い。少なくとも20年ほど前にはエプソンの「マメカラ」があったし、テレビの通販番組では頻繁にカラオケマイクの特集を見かける。実際に使っている人がどれだけいるのかはさておき、一定の需要はある商品なのだろう。

今回コストコで購入したカラオケマイクはGigastone社の「スマホ用カラオケマイク」である。価格は税込3980円で、Amazonで販売している同社のカラオケマイクよりも1000円安い。電化製品として考えれば、比較的手が出しやすい価格ではないだろうか。

・スピーカー付きマイク

さて、このカラオケマイクにはスピーカーが内蔵されており、音楽はBluetooth接続か、USB経由での取り込みが可能となっている。今回はスマホとマイクをBluetoothで接続し、スマホでYouTubeを検索。各自で歌いたい曲を探すことにした。マイクの充電時間を除けば、歌い始めるまでに3分もかからない。

また、意外だったのはYouTubeで「曲名　カラオケ」と検索したところ、全ての曲で字幕付き動画が見つかったこと。普段は目に入っても「誰が観るんだよ」と思っていたが、それなりに有名な曲ならば、字幕付きカラオケ動画が見つかりやすい……と思う。

・動画を観ながら歌ってみた

さあ、準備が整ったところでいよいよ宴（うたげ）の始まりだ。練馬が生んだカラオケ王子、Yoshioを筆頭に、バンドマンの中澤、マイクを持つとスイッチが入る原田、そして私が1曲ずつ歌い上げることに。まずはYoshioで、TOKIOの「LOVE YOU ONLY」だッ！

君が～（君が～）

君が熱い恋をするなら～

相手は僕しかいない～（オンリーユー！）

……あらやだ、楽しい♡　逆に新しい♡

スマホ側の音量をMAXにしてもそこまで音は大きくならず、周囲にいる分には物足りなく感じるかもしれない。……が、実際にマイクを持つと音楽はしっかりと聞こえる。スピーカーが設置されている向きなのか、自分が歌う分には特に問題は感じなかった。

・もっとも良かったポイント

また最も好印象だったのは、歌い終えたときの満足感がかなり高かったことである。この満足度、言い方を変えると “歌い切った度” は、カラオケ店で歌った場合と比べてもほぼ変わらない。本人さえその気になれば、本気の本気で熱唱可能なロケーションだ。

さらに自分1人で歌う場合は、マイクとイヤホンなどをケーブルで繋ぎ「直接耳に音楽を流し込む方式」を推奨したい。これだとライブ感が一層強くなり、より歌に入り込めるようになる。周囲から見ると単なるアカペラなのでシュールに映るが、歌い心地は格段に良い。

新型コロナウイルスの影響で、なかなか気軽にカラオケ店に足を運べないこのご時世。このカラオケマイクで1曲歌えば、少なくとも「歌いたい欲」は満たされるハズ。特にカラオケに行けずストレスが溜まっている人には、結構強めにオススメできる。

加えて、マイクを持つとやたらとテンションが上がりやすい小さなお子様にも、カラオケマイクはいいのかもしれない。大人でも使えるカラオケのオモチャとして考えれば、価格的にも許容範囲内ではなかろうか。

・久々の熱唱、最高

というわけで、1曲歌った4人全員が「結構イイ♡」と声を揃えたカラオケマイク。当初の予想とは相反して、かなり満足度の高い商品であった。やっぱり、久々に歌うと気持ちいいよね……！

そうさ僕らは 世界に1つだけの花～

許してね 恋心よ～

目を閉じれば億千の星ィィィィイイイイ！

──完──

オススメ度（☆5中）： ☆☆☆☆（結構楽しい！）
また買う度（☆5中）： ☆（1本あればね）
オススメシチュエーション： ワイワイやる用と1人用、どちらでもイケる。

参考リンク：コストコ公式サイト、Amazon
Report：P.K.サンジュン
Photo：RocketNews24.

当サイトにも度々登場する家系ラーメン。詳しい説明は今更すぎるため省くが、あの濃厚なとんこつ醤油スープと中太麺の組み合わせには狂暴なまでの中毒性がある。一度ハマったら最後。まさに底なし沼のようなラーメンなのだ。

そんな家系ラーメンファンたちの間で「ウマい」と話題になっていたのがファミリーマートの『家系ラーメン』である。食べたい！　と思っていたらいつの間にか販売終了。落ち込んでいたところ、2020年8月25日に再び発売されたと聞いて試してみることにした。一刻も早く沼にハマりたい。

・いざ家系沼へ

あまりにもそのまんまなネーミングで逆に凄みを感じさせるファミマの『家系ラーメン（税込518円）』。チャーシュー、ほうれん草、きくらげがトッピングされており、別添で海苔も付いてくる。そのままレンジで約5分温めると……

中から沼が出てきた。

こ、この香りは……！　まごうことなく家系ラーメンである。容器の端に海苔を立てかけた時の佇まいなんて完全に店のそれだ。以前、ウーバーイーツで専門店の家系ラーメンを注文したことがあるが、ルックス的にはほぼ大差ないのではないか。それではさっそく……

ダイブ トゥ 沼。

ファミマのサイトには「つるみとコシのある」と書かれている三層麺。たしかにツルンとした口当たりだが、家系にしては若干柔らかめかなという印象だ。が、大きな欠点が特になし。ちょうどいい塩梅の中太麺である。

チャーシューも食べ応えがありグッド。

そして肝心のスープだが、サラサラすぎず、かと言ってドロドロすぎず、麺とよく絡むジャストな仕上がりと言っていい。醤油が効いた濃厚こってりとした味わいながら、それでいて豚骨特有の臭みはなく、あくまでまろやかクリーミーだ。なるほど、話題になるのも分かる気がする。

だがしかし……！

・疑問

これがあの狂おしいまでの中毒性を誇る家系ラーメンかと聞かれたら、正直なところ私としては首をかしげざるを得ない。マイルドではあるが、そのぶん野性味に欠けるというか……どこか鶏白湯に似た上品さが漂っているのだ。いやいや、お前そんなキャラちゃうやろと。

海苔をスープにひたひたに浸し……

ライスを巻いてなお……

それでも埋まらぬこの心の隙間。何かが足りない。そう、何かが。逆にそれさえあれば大気圏を突破できる気さえするのだが……そ、そうか！　分かったぞ!!　ニンニクだッ！　ニンニクを追加したらいいんだ!!

行っけェェェェェエエエエエ！

・本当の意味での完成

チューブのニンニクをスープにブチ込んで、それを溶かしきらずに麺と共にすする──。この圧倒的なまでのニンニクのライブ感。これぞ家系。そう、ファミマの『家系ラーメン』に足りなかったのは、ニンニクのライブ感だったのだ。

もちろん、たかがニンニクと言われればそれまでかもしれない。しかし、家系とニンニクとは一蓮托生。「麺固め・味濃いめ・油多め」の世に言う家系ラーメン『早死に三段活用』はコンビニ麺では不可能だが、その代わりニンニクを追加することは我々にだってできるのである。

・カギはライブ感

個人的には、ファミマの『家系ラーメン』はニンニクによって次のステージに上がることができると確信している。元々ウマいと感じていた人たちも、ニンニクを入れることでさらに高く高く飛べるだろう。忘れるな、家系にとって大事なのはニンニクのライブ感であるということを。

参考リンク：ファミリーマート
Report：あひるねこ
Photo：RocketNews24.

漫画：TSUKURU

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フェイスシールドを着けたことがある人はわかると思うんだけど、アレを着け続けるのは結構辛い……。フィルムが顔に近いため呼気で曇るし圧迫感もあるし。状況が許せばすぐに外したくなるような辛さがある。その辛さを徹底的に排除した商品が、爆発的な人気を呼んでいる。

眼鏡フレームの最大手「シャルマン」が作ったフェイスシールド「シャルマンシールド」である。オンラインストアでは欠品が続いているようなのだが、実は在庫を持っているコンビニがある。ローソンかナチュラルローソンで買うことができるかもしれないぞ！

・オンラインストアでは欠品中

同社は2020年8月13日から従来の商品を進化させた、カチューシャタイプのシャルマンシールドの販売を開始した。可愛らしいフレームで、頭に着けると「猫耳」のように見えるのが特徴だ。これがテレビのニュース番組などで取り上げられて一気に注目を集め、現在（2020年8月27日）オンラインストアでは品切れが続いている。

どこにも売っていないと思ったら、たまたまナチュラルローソンでレギュラータイプを発見し、1つ購入することができた。価格はレギュラータイプが1セット税別900円。高機能フィルムを採用した猫耳のカチューシャタイプは1セット税別1800円となっている。

セットにはフレームとフィルムが2枚、それにサイズ調節用のチューブが含まれている。フレームにフィルムを取り付ければ、シールドの完成だ。

・装着してみると

着けてみると、フィルムの透明度の高さに驚いた。ナニコレ、めっちゃ見やすい！　スケスケやん!!　街で良く見かけるフェイスシールドと比べると、はるかにクリアで視界良好！　目の前にフィルムがあるのに、ほとんど圧迫感がない。

顔とフィルムの間に適度な距離があるので、眼鏡をかけてもフィルムに当たる心配がない。メガネっ子には有難いデザインだ。さすが眼鏡のフレームメーカーだ。メガネっ子の気持ちをよくわかってる！

・入荷時のお知らせメール

これはレギュラータイプだけど、カチューシャのようにして装着することもできる。マスクをしてこのシールドを着けると、顔の上から下までしっかりガード！　ほとんど隙はない。なおかつ圧迫感がないから最高だ！　ところでカチューシャタイプは猫耳っぽいらしいんだけど、これも十分猫耳っぽくない？　どう？　カワイイ？

女性は化粧崩れしにくい点を評価してるらしいので、当編集部の亀沢郁奈に装着してもらうと……。

うん！　カワイイじゃないの！

なお、シャルマンの公式サイトでは「入荷時のお知らせメール」を受け付けているので、購入を希望する人はそちらを確認して欲しい。また、まだ在庫のあるローソン・ナチュラルローソンがあるかもしれないので、店舗も確認してみると良いだろう。

参照元：シャルマン、日本経済新聞
Report：佐藤英典
Photo：Rocketnews24

例えば祭りの屋台の焼きそばや、海の家のカレー、そして映画館のポップコーン。非日常の場所で、あるいは特別な空気感の中で食べると一際美味しく感じる料理というのが、この世には存在すると思う。筆者はこれらを「郷土料理ならぬムード料理」と心の中で勝手に呼んでいる。

さて、ここで取り上げたいのが、有名シネコンの「ユナイテッド・シネマ」が先日2020年8月6日から開始したサービスである。なんとあの「Uber Eats」と連携して、映画館のポップコーンをデリバリーしだしたというのだ。筆者が勝手に「ムード料理」と呼んでいるものの界隈に、いま激震が走っている。

映画館のポップコーンを、映画館でなくとも食べられる。この国内初のサービスを通じて、ユナイテッド・シネマは「お家鑑賞ライフを強力にサポート」すると打ち出している。自宅でも映画館気分が味わえる、というわけだ。

ただ注意すべきは、現時点でデリバリーサービスを導入しているのが「ユナイテッド・シネマとしまえん（東京都練馬区）」と「ユナイテッド・シネマテラスモール松戸（千葉県松戸市）」の2館のみというところである。

幸運にも筆者の住まいは配達範囲内。さっそく注文ページを見てみると、塩味・バター醬油味・キャラメル味・トリュフ塩味（Uber Eats限定）の4種のポップコーンのうち、好みの3種を選ぶ形式となっていた。価格は3つで1200円だ。

また、ほかにもアイスティーやペプシコーラなどMサイズのドリンクを各300円で頼め、加えてデリバリー利用特典としてユナイテッド・シネマグループの劇場で使える映画鑑賞割引券まで用意されている。なかなかどうして良サービスの香りがするではないか。

しかし気がかりな部分もある。というよりそれを確かめるのが注文の目的でもあるのだが、つまりは「自宅で食べる “映画館のポップコーン” は果たして美味しいのか」ということだ。

いざ食べてみて「やはり映画館で食べた方が美味しい」「美味しさはあの場の空気のおかげだったのだ」となってしまったら怖い。失意で血の気が引きかねない。ポップコーン性ショックである。

そんなことを考えつつ、とりあえずは塩味・バター醤油味・トリュフ塩味の3種を注文。しばらくして、紙袋に入った実物が自宅に届いた。

3つの紙袋に、パンパンにポップコーンが詰まっている。ボリュームがすごい。大量のポップコーンに囲まれると、歓喜と恐れがないまぜになって何やら大声を出したくなってくることを初めて知った。

無論それ自体は嬉しい悲鳴なのだが、一方で少し困ったのは袋に味が書いていないことだ。開封して匂いを嗅ぐなどすればわかるものの、外袋から透けて見える部分だけでは厳しい。ポップコーンという食べ物が驚くほど見た目で判別しづらいことも初めて知った。

ともあれ、問題は味である。美味しければ全て良しなのである。というわけで、3種を皿に取り出してそれぞれ実食してみたところ、結論から言うとただただひたすらに美味しかった。

まず最初に食べたのは塩味のポップコーンだ。辛すぎない塩気がほどよく舌を刺激し、ふわふわとした食感も相まって、咀嚼していて快いと言うほかなかった。

まさしく王道のザ・ポップコーンといった具合で、万人に受け入れられる仕上がりだ。シンプルだが、かといって自作でこのクオリティも難しいだろうと思わせられる。

次に食べたのはバター醤油味。注文ページに「当館一押し」との文言があったのだが、その通りのやみつきになるポップコーンだった。

香ばしくコクのある甘辛い醤油にバターの風味が合わさり、高い中毒性をもってこちらを引き込んでくる。個人的には味に複数のトーンがある分、塩味よりも好みだ。

が、さらなるハイレベルぶりを堂々と見せつけてくれたのが、最後に食べたトリュフ塩味だった。Uber Eats限定というだけあって、濃厚でいて上品なトリュフの芳香から、開発者の気合の入りようを受け取らずにいられなかった。

筆者にとってポップコーンは「サクサク食べるジャンク料理」という認識が強かったのだが、このトリュフ塩味に関しては深く感じ入りながら「美味（びみ）……」とつぶやいてしまった。

トリュフ塩味を食べるためだけにデリバリーを利用する価値があるとさえ思える。それほどに心底美味しかった。

こうして3種を食べ終えた今となっては、食べる前に味を疑っていたことが申し訳なくて仕方ない。いま自分こそがこの国で1番ポップコーンに対して忸怩（じくじ）たる思いを抱いているという自負がある。

もう1つ発見があったことを付け加えておくと、配達されたポップコーンの味と匂いを堪能しているうちに、不思議なもので本当に映画館にいる気分になってくるのだ。料理自体がムードを作り出すという、「ムード料理」の新境地を見た心地である。

改めて、デリバリーに対応している劇場が2館のみというのはもったいない。これからの拡大に期待するしかない。新たな形のポップコーンブームが膨らんで弾けることを、心の中で勝手に願っておこう。

参照元：ユナイテッド・シネマ公式HP（PDF）
Report：西本大紀
Photo：Rocketnews24.