アメリカ・カリフォルニア州のお宅で、夜10時にインターフォンが鳴らされたそうです。

不審に思いつつ、玄関のカメラを確認したところ……映っていたのはドアップのクマでした。

動画をご覧ください。

人的・経済的に多大なダメージを残す新型コロナウィルスですが、すべて後ろ向きなことばかりとも言えません。

「コロナウィルスがもたらす、ポジティブな影響力は何だと思いますか？」
この質問に対する、海外掲示板のコメントをご紹介します。

スパ！　ルカだ。マサイ族の戦士・ルカだ。ところでみんなには、いつも助けられている存在っているかい？　癒しの意味でペットに助けられている……なんて人も多いだろう。オレたちの場合は……そうだな、ロバだな。

ということで今回は、我が村の愛され動物「ロバ」についてお伝えしたい。穏やかだし、けなげだし、きっとみんなもファンになるよ！

オレたちの村には25頭のロバがいる。彼らは村から水源（タンク）まで歩いて行き、1頭あたり約40リットルの水を運んでくれるんだ。

とはいえ、ロバの体力にも限界はある。オレの見立てだと、40リットルの荷物を持っていたら、1日に30km歩くのが限界だ。それ以上は歩かせないかな。

いずれにしても、本当に本当に、いつもロバには助けられている。ロバがいるから水が飲めるといっても過言ではない。なのでみんな、ロバのことが大好きなんだ。ロバさん、いつもありがとう！　オレセリ!!

Report：ルカ（マサイ族）
超訳：GO羽鳥
Photo：RocketNews24.

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消費税が導入される以前、自動販売機の飲み物は基本的に1本100円だった。増税以降110円、120円と値段が上がっていき、最近では150円や160円のものも珍しくなくなってきた……。150円でも高いと感じるというのに、東京・渋谷にその値段をはるかに超える商品を陳列する、セレブな自販機が登場していた！　

その自販機で販売しているのは、なんと1本640円の高級缶コーヒーである!!　え？　500円でも買えないの!?　どんな味なんだ。とりあえず買って飲んでみたぞ！

・ブルーボトルコーヒーの自販機

自販機が設置されているのは、渋谷・宮益坂の渋谷郵便局裏手にある「三井のリパーク 第9駐車場」だ。これはブルーボトルコーヒーの専用自販機であり、缶コーヒーだけでなく、コーヒー豆やエコカップまで販売している。

ブルーボトルコーヒーとは、2015年2月に日本に初進出したアメリカ発のコーヒーチェーンである。東京・清澄白河に誕生した1号店は、開店初日に200人以上が行列し、入店の待ち時間が2時間以上かかるほどの人気となった。現在は東京を中心全国に18店舗を展開している。

そのブルーボトルコーヒーの自販機だ。100円で販売しているとは考えていなかったが、商品を見ると1本640円!!　さすがコーヒーの一流ブランドである。

缶コーヒー1本640円はこの自販機の最低価格であり、インスタントコーヒーは1箱1620円、エコカップは1980円だ。一般的な自販機と価格が全然違う……。

自販機での決済は、カード・交通系電子マネーのみ。つまり現金の使用は不可となっている。

さ～て、高級缶コーヒーはどんな味がするのだろうか？　私（佐藤）の人生においてもっとも高額な缶コーヒーを買うぞ！　「BRIGHT」と「SINGLE ORIGIN」、いずれも640円。私は今回、SINGLE ORIGINを買うことにした。

高級商品を扱っているので、商品を買ったら何か特別な仕掛けが発動するかな？　と思ったけど、何もなかった……。とくに派手な演出もなく、そこらへんの自販機と同じくガタン！　と音がして缶が出てきただけ。640円なら気の利いた音楽でも流れるかと思ったけど、そんなことを期待しちゃダメだな……。

ブルーボトルコーヒーの店舗と同じように、この缶コーヒーは国内の自社焙煎所で焙煎し水出ししているそうだ。内容量は236ミリリットル、賞味期限は約1カ月となっている。

・1本640円に缶コーヒーの味は？

飲んでみると、缶コーヒーとは思えないほどのキレとコクがある。飲んできたなかで、もっとも美味い缶コーヒーであることに間違いない。

美味いのはたしかなんだけど、このクオリティのコーヒーなら、やはり自販機ではなくお店で飲みたいと思ってしまう。できれば涼しいカフェで、キレイな氷の浮いたグラスに注いで、静かに座って飲みたいものだ。

持ち帰ってグラスに注いでもいいんだけど、缶コーヒーならその場でグイっと行きたいもんだよね。そんな訳で、缶にしておくのが惜しいほど、上等なコーヒーだった。こういうのを本当の「贅沢」って言うんだろうなあ～……。気になる人は渋谷の駐車場に足を運んでみてくれよな！

・自販機の設置場所

三井のリパーク 渋谷 1丁目第9駐車場（東京都渋谷区1-9-14）

参照元：ブルーボトルコーヒー
Report：佐藤英典
Photo：Rocketnews24

漫画：TSUKURU

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本来なら『ポップコーナーズ』だけは、最後の最後までご紹介したくなかった。というのも、コストコで販売されているこのアメリカのお菓子はただでさえ品薄が続いており、記事になって多くの人が気付いてしまった場合、私（P.K.サンジュン）が買えなくなる可能性があるからだ。

だがしかし、1人のライターとして、そしてお菓子大好き人間としてお知らせせねばなるまい……ポップコーナーズの衝撃的なウマさを。私の「My Best菓子ランキング」には、怒涛の勢いでポップコーナーズが食い込んできた。ジャンルは違えど “宇多田ヒカル級” の衝撃である──。

・売り切れ多発

バカでかい商品が、バカほど並ぶコストコは、当然ながら倉庫もバカほど大きい。たまに倉庫から店内に商品を運んでいる様子を目にするが、基本的にはフォークリフトがあたり前。一般的なスーパーでは考えられないスケールの大きさである。

何が言いたいのかというと、それだけバカでかい倉庫があるにもかかわらず『ポップコーナーズ』はしょっちゅう売り切れている人気商品だということ。個人的な体感だとポップコーナーズに巡り合える確率はジャスト5割。単純に2回に1回しか見かけない計算だ。

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滅多に売ってないコストコのこれ知ってる？ アメリカ人のコーンとお菓子に賭ける情熱に恐れいるよ。見つけたら即買い推奨！

A post shared by P.K.サンジュン (@p.k.sanjun) on Aug 29, 2020 at 2:50am PDT

コストコで売り切れている商品といえば、ヨーグルトの「オイコス」くらいしか思い浮かばないから、やはりポップコーナーズはそれなりに知られてしまっているお菓子なのだろう。それも致し方あるまい……衝撃的なウマさなのだから。それにしてもオイコス、もうちょっと仕入れていいと思うんだけどな！

・コーンのお菓子

で、はお察しの通り『ポップコーナーズ』は、ポップコーンに似たトウモロコシが原料のお菓子である。とはいえ、ほとんどの日本人は “食べたことが無いジャンル” と言い切ってイイ。特に未体験ゾーンなのは、その食感だ。

擬音にするとどうしても「サクサク」になってしまうのだが、このサクサクはただのサクサクではない。大げさにいうと「しっとりサクサク」とでも言うべきだろうか？　本来なら相反するウェッティな “しっとり” と、クリスピーの “サクサク” が驚くことに共存しているのである。

具体的に “しっとり” の部分は、ポップコーンの白い部分を思い出して欲しい。歯に触れた瞬間、あの白がクッション的な役割を果たしつつ “しっとり” を演出、その後のサクサクにバトンを渡す。これまでの私の人生に登場したことが無かった、まさに “新食感” である。

・グレートアメリカン

さらに味も最高オブ最高。いわゆる “スウィーティー ＆ ソルティ” の無限に食べ続けられる系の味付けで「サラッとしたハッピーターン系」と言ったら伝わるだろうか？　とにかくメチャメチャ後引く味わいのため、数枚で終わることは絶対に無理。ハッと我に返るまで半永久的に食べ続けてしまう。

おそらくこれから何百年が経とうとも、日本でポップコーナーズが誕生することは無かったハズ。ポップコーナーズはアメリカ人のコーン菓子に対する並々ならぬ情熱が生み出した、ある意味で “アメリカの結晶” だ。真面目な話、ポップコーナーズを知ったあの日以来、アメリカへの感謝が止まらない。

というわけで、もしコストコでポップコーナーズを発見したら、自信を持って即買いをオススメする。1袋567グラム入りで税込み価格は768円。かなりのボリュームだがマジのマジでこいつはウマい。ビビることなく買ってみよう。もし余ったら俺が食べます。

オススメ度（☆5中）： ☆☆☆☆☆（食べないで死んだらもったいないレベル）
また買う度（☆5中）： ☆☆☆☆☆（あれば100％買う）
オススメシチュエーション： 1袋の大きさに最初はビビるが問題なし。1家族で……いや、1人でも食べ切れる。

参考リンク：コストコ公式サイト
Report：P.K.サンジュン
Photo：RocketNews24.

4つあるテニスのグランドスラム大会の中でも、伝統と格式を重んじているのがウィンブルドン（全英）。

白いウェアしか着てはいけないなど独自ルールがたくさんあります。

そんなウィンブルドンの線審は、言語に関する特別なスキルを必要としています。

我が目を疑った。まさか、あの “かっぱ寿司” で1万円超えの商品にお目にかかろうとは……。1万円っていったら、100円寿司が100皿分やで？　

『メガ盛り蟹いくら丼』という、その商品は名前の通りカニとイクラを贅沢（ぜいたく）に使ったものだ。確かに美味しそうではあるが、1万円超えって。誰が買うねん～、どんだけ～～と思いながら記者が購入してみたのでレポートしたい。

・2020年10月まで割引キャンペーン中

しつこくて申し訳ないが、いま一度言わせてくれ。『メガ盛り蟹いくら丼』は、あのかっぱ寿司で販売中のテイクアウト専用メニューで、値段はなんと “1万2000円” 。しかも税別だ。

確かにカニとかイクラは高い。その上こちらの丼、総重量が1.5kg以上もあり、ボリュームは言わずもがなだ。約6人前とのことである。お得ではあるのだろう。とは言え、1万円かぁ……記者のような庶民が頼むには、ちょっと勇気がいる値段だ。

サクッと調べてみたところ、かっぱ寿司のメガ1万円超え商品、今回（2020年9月現在）が初めてのことではないらしい。過去にも『メガうなぎいくらちらし』などを出していたようで、そちらは総量約3.5kgだったのだとか。

一体全体、かっぱ寿司はどこへ向かっているのだろうか。エライ人よ、教えてくれ！　そんなことを考えながら、ネットで『メガ盛り蟹いくら丼』を注文。WEBやアプリからの注文で2020年10月18日まで、こちらの商品は20％OFFキャンペーンの対象だ。それでも税込1万368円だったけどな。

・もしかして安いかも

時間指定をして、店頭に受け取りに行く。対応してくださった店員さんに「こちらの商品はよく売れますか？」と聞いてみる。もしかして世間のちゃんと働いている大人は、毎日このレベルのご飯を食べているのかもしれない。

すると店員さんは笑顔で「私は初めて売ります！」と答えてくれた。初めてにしては、とても手際よく販売してくれ、ありがたい限りだ。受け取ってみると、ずっっしりと重い。1.5kg以上は確実にあるだろう。もしかして、1万円超えは安いのかもしれないぞ。

・リッチ＆ゴージャス

そんなことを考えながら『メガ盛り蟹いくら丼』を手に帰宅。さすがの記者も1人では食べ切れないと判断し、知り合いを3人召喚。計4人でがっつくことにした。

中央に本ずわい蟹ほぐし身、さらにその上に本ずわい蟹の棒肉がどどんと12本。加えて周囲を守るように、ギッシリと敷き詰められたイクラ。みな、はじめて目にするビジュアルとのことで「スゲーっ」と興奮気味だ。

実際に目の当たりにすると共感していただけるはずだが、眺めているだけで満足する。しかしそんなことも言っていられないので、さっそくいただきますをし口に入れる。敢えて説明せずともわかると思うが、美味しい。すごくすごく、贅沢な味がする。

黙って出されたら、よもやかっぱ寿司商品とは気づくまい。カニ専門店か何かから運ばれてきたと認識するはずだ。それくらいにリッチでゴージャスな味と見た目なのだ。

・なんだかんだで大満足

だいたい6人前とのことであったが、他におかずがなかったこともあり4人でペロリと完食。この先、数年分のカニとイクラを食べた気がする。せっかくなので、一緒に食べた他の3人に感想を聞いてみると……

すごく満足！　
（家にあれば）海苔を巻いても美味しい。
欲を言えば、ガリがもう少しあれば嬉しい。

とのことだった。そうなのだ、たまたま家にあった海苔を巻くと味変もできて良かった。そして、ガリについても同意見だ。店側が小さなパックに入れてくれていたのだが、もう少しあるとバランスが良いかなあとは思う。

なんだかんだで、大満足。お腹もいっぱいになり、しかもウマい。そして贅沢。なんと言うか『メガ盛り蟹いくら丼』のおかげで、とっても良い時間を過ごさせてもらった気がしている。満たされた～～！　

正直なところ、何度もリピートしたい、とは言い切れない値段ではある。しかし、お客さんが来るときや、ちょっとした祝い事の際にはまた買っても良いかなと思っている自分がいる。うん、美味しかった!!　

参考リンク：かっぱ寿司
Report：K.Masami
Photo：Rocketnews24.