我が故郷・鳥取県の特産品といえば『カニ』がセンター、その次は『二十世紀梨』で決まりだろう。毎年9月になると実家から送られてくるのを楽しみにしているのだが、母いわく今年はやや不作らしい。今のうちに大量摂取しておかねば！

ところで最近、衝撃的な事実を知った。鳥取の誇りたる二十世紀梨、実は千葉県で生まれた品種だというのだ。幼い頃から漠然と「鳥取固有の品種」と思っていたのに、これは少し恥ずかしい。おまけに千葉では現在も、二十世紀梨が生産されているのだという。

果たして千葉の人たちは、この件をどう思っているのだろうか……？

・元祖は松戸市

不安になった私は千葉県松戸市の観光協会へ問い合わせてみた。二十世紀梨は明治21年、松戸市の松戸覚之助さんという人が偶然発見した品種なのだそうだ。それが鳥取へ持ち込まれ、特産品にまでなったらしい。今後2度と松戸市に足を向けて寝るわけにはいかない。

──あっ、もしもし？　おかげさまで鳥取では現在、二十世紀梨が最盛期を迎えております。これも松戸市さんのおかげです。

担当さん「松戸市でも現在、梨の旬を迎えていますよ。例年8月中旬～10月初旬がシーズンです」

──ちなみに二十世紀梨が松戸生まれだということを、松戸市民は認識しておられるのでしょうか？

担当さん「全ての市民が認識しているというわけではないと思いますが、『二十世紀』という地名のついた地区の小学校では、小学生が梨園の方と共に梨を育成する授業があります。若者世代ではあまり知らないかもしれませんが、一定の年齢以上の方では知っている方も多いといった感覚でおります」

──松戸市で最もメジャーな梨の品種は二十世紀なんですか？

担当さん「ニ十世紀梨もメジャーではあると思いますが、現在松戸市での収穫量は少ないですね。シーズン初めに出回る『幸水』、その他『豊水』や『新高』などがメジャーであり、好まれているように感じます。松戸市ではこれに『かおり』『あきづき』を加えた5品種を主に販売していますよ」

・プチショック！

なんと……松戸市は梨の生産こそ盛んであるものの「二十世紀梨はそれほどメジャーではない」という衝撃の事実が判明してしまった！　鳥取の独走状態という点はホッとしたが、また別の意味で少し恥ずかしい気持ちだ。

──そうだったんですね……！　松戸では梨狩りも体験できると聞きました、今度行きたいです。

担当さん「あまり多くはないですが、ちょうど今頃の時期なら実施している梨園もありますね。松戸の梨は需要が多く、ほとんどが直売やもぎとりで完売してしまうんですよ」

・千葉の男、梨を語る

ちなみに二十世紀梨の魅力は “歯ごたえ” と “ほのかな酸味” にあると思う。『幸水』『豊水』といった俗に言う “茶色い梨” も食べたことはあるが、個人的には「柔らかさと甘さがややオーバー」だと感じるのだ。

こうなっては生まれも育ちも千葉県市川市・当サイトのサンジュン記者に実家から届いた二十世紀梨を食べてもらい、意見を求めるしかないだろう。千葉における梨の二大産地は松戸市と市川市であるらしく、サンジュン記者は「母校の校歌に “梨の花” という歌詞があった」と語るほど、生粋の “梨にはうるさい男” なのである。

市川市で『梨』はどういった立ち位置なのか？　と尋ねてみると、「食べ物では一番有名かな」との答え。神妙な面持ちで梨を食べるサンジュン記者…………どう？　おいしいですか？

サンジュン「これって…………MAX（マックス）なの？」

──マックス……とは？

サンジュン「これが鳥取のフルパワーの二十世紀梨なのね？」

──今年は不作ながら大ぶりで甘めだと聞いておりますが……。

サンジュン「じゃあ端的に言うけど、甘さがちょっと足りない。でも見方を変えれば “上品なお味” だよね。カブトムシも仕方なく食べるだろうね、たぶん」

・サンジュン大いに語る

なんだなんだ？　これはケンミンショーなのか？　松戸市観光協会の方同様、サンジュン記者も「市川の梨といえば『豊水』や『幸水』であって、あまり二十世紀の印象はない」という見解らしいが、それにしても少し言い過ぎではないのか？

サンジュン「まぁ、詳しくはカブトムシに聞いてみてほしいよね。たぶんカブトムシはこの二十世紀を食うよ……生きていかなきゃいけないからね。だけど、どっちを好んで食べるかって言ったら、間違いなく『豊水』『幸水』だね。鳥取のカブトムシはきっと “千葉に生まれたかった” って思ってるだろうよ」

──この野郎！　『豊水』や『幸水』は柔らかすぎると感じるのですが!?

サンジュン「あ〜〜〜全然違います。それは食べるタイミングによってです。俺は梨に関して本当にうるさいからね。君、ちょっと勉強不足なんじゃないの？」

──……千葉生まれの二十世紀梨を「鳥取に取られた」という感覚は？

サンジュン「それは全然ないよ。松戸で生まれた珍品を鳥取の方が大切にしてくださって、むしろありがたいですよ。まぁ鳥取の人が二十世紀梨、欲しかったんでしょ？　少しでもおすそわけできるものは、してあげたいよね。でもさ……これ本当にマックス？　はっきり言って『豊水』『幸水』に比べたらウマさは7割くらいだね」

・梨論争が勃発

なんだか釈然としない気分ではあるが、ともかく千葉の人が鳥取に対して怒っていないことだけは確かなようだ。自分が逆の立場だったら「むしろありがたい」と言えるだろうか？　サンジュン記者はこれでなかなか、懐が深いと言えるのかもしれぬ。

……とはいえ、やっぱり二十世紀梨が一番おいしいと思うんだけどなァ！　こんな時、頼るべき人物は1人しかいない。鳥取の姉妹都市とも言うべき島根県出身・佐藤記者にも梨を食べてもらうことにしよう。

──佐藤先輩！　豊水・幸水よりも二十世紀ですよね!?!?!?

佐藤「もちろん断然、二十世紀だな」

あぁ……やはり持つべきものは地元の先輩であった。こうして当編集部内で静かに勃発した梨論争。「梨の王 ＝ 二十世紀説」を立証するため次の秋、私はMAXの二十世紀梨を探す旅へ出ようと思っている。

参考リンク：松戸市観光協会公式サイト
Report：亀沢郁奈
Photo：RocketNews24.

その商品は「AXF（アクセフ） マスク」という。名前を聞いたことがあるだろうか？　私はつい数日前に知ったばかり。ご存知ない方のために説明すると、立体構造になっており、手洗いで繰り返し使えるマスクである。……あまりにも説明がザックリしすぎていて申し訳ないが、コイツは色々と複雑なのだ。

よし、1つずつ紹介していこう。「AXFマスク」には何パターンかあり、私が購入したものは接触冷感とUVカット機能が付いていた。購入場所はマスク専門店で、価格は税込1496円（2枚セット）。ネットでも購入できるが、価格は大体1枚700円強と言ったところだろうか。

決して安い値段ではない。ユニクロの「エアリズムマスク」が1枚約360円（3枚入りで税込1089円）であることを考えると約2倍。にもかかわらず、私が購入に踏み切った理由はただ1つ。「アスリートも使っている」という点に惹かれまくったからだ。

その情報を教えてくれたのは、マスクコンシェルジュだった。名称から察しがつくだろうが、マスクコンシェルジュはマスクのプロ。東京駅に最近できたマスク専門店『Mask.com』にいるスタッフで、客に合うマスクを提案してくれる存在である。

以前の記事で軽く紹介したので、覚えている人だっているかもしれない。覚えてなくてもどうってことはない。とにかく、そのマスクコンシェルジュに「私に一番合うマスクって何でしょうか？」と相談してみた。結果、出てきたのが「AXFマスク」だったのである。

マスクコンシェルジュは言う。「アスリートも使っているんですよ」と。まぁ、どこでもある営業トークと思いながらも、私はスルーできなかった。なぜなら……

アスリートも使っている → アスリートは日頃から運動しているんだから、呼吸が楽になるマスクを追求しているはず → ってことは、このマスクを使ったら呼吸が楽になるのでは？

──と頭の中で矢印が繋がり、「呼吸が楽かもしれない」という可能性が希望の光に見えたのだ。同時に、財布の紐がゆるむ。そのタイミングを見計らったのかどうか分からないが、マスクコンシェルジュは自らのスマホを取り出し、画像を見せてくれた。そこには、「AXFマスク」を装着している有名アスリートが何人も。

マスクコンシェルジュは言う。「ね？」と。

こうして購入することになったのだが、帰宅途中に電車の中でスマホを取り出して調べると、たしかに「AXFマスク」の公式サイトで「アスリートも注目」的なことを謳（うた）っている。ちなみに、マスクの素材はポリエステル92％、ポリウレタン8％。原産国は韓国（加工は日本）らしい。

・加工がポイント？

そして何より気になるのが、「AXFマスク」に施されている『IFMC.（イフミック）』加工である。これは一体何なのか？　気になって『IFMC.（イフミック）』の公式サイトを見ると、以下のように説明されている。

「IFMC.（イフミック：集積機能性ミネラル結晶体）は（株）テイコク製薬社が温泉療法に着眼して製造したナノメーターレベルの非常に微小なミネラルの結晶体です。数種類の鉱物を組み合わせて鉄分の多い温泉水に一定時間浸漬し、その溶出液を特殊処理して抽出した物質です。

身体に装着することでバランス感覚の向上・リカバリー向上・パフォーマンスの向上が期待できます。プロ野球選手をはじめ多くのアスリートに愛用され、医療・介護分野での応用を目指し、東京都市大学 総合研究所 ミネラル結晶体研究センターにて研究が進められております」

──正直なところ難しくて分からない部分も多いのだが、なんかすごいらしいってのは伝わってきた。なお、今回私が購入した「AXFマスク」はデジタル迷彩柄だが、他にも白やグレー、野球チームのロゴが入ったもの……などなど。様々なバリエーションがあるので、気になる人は公式サイトでどうぞ。

・実際に着けてみた感想

さて、実際に装着した感想を単刀直入に言おう。ズバリ……

「確かに着け心地は良いが、バランス感覚の向上などは正直よく分からなかった。アスリートなら運動中でも違いが分かるだけの余裕があるのかもしれないが、素人の中には「そもそもマスクをして運動するのが苦しくてその余裕がない」って人が結構いそうな気がする。

呼吸のしやすさに関して言うと、特別良いわけではないが悪くもなく普通。ただ、運動しているときの呼吸のしやすさに関して言えばPITTAマスクの方が楽かも」

──上のように感じた背景には、私の体質や体型が大きく関係していることは否めない。というのも、私は運動不足でなおかつメタボ体型。このような人間が運動すると、すぐにマスクが汗でビチャビチャになる。少しの運動でもそうなる。

したがってマスクをして運動すると、乾燥時の着け心地なんて関係ない。通常の「AXFマスク」はサラサラした肌触りの良いマスクだが、そのストロングポイントが速攻で無と化す。細やかな繊維の目には、汗が洪水のように押し寄せる。

こうなってくると、『IFMC.（イフミック）』自慢のバランス感覚やリカバリー向上なんて宝の持ち腐れ。マスクを着けている身としては、それどころじゃないのだから。

まぁ汗でビチャビチャになるのはPITTAマスクの方も似たようなものだが、「AXFマスク」に比べたら、息苦しさは少しマシな気がした。

・まとめ

というわけでまとめると、「AXFマスク」は確かに着け心地の良いマスクだった。愛用者が多いのも納得のクオリティー。ただ、私のような人間がその快適さを真に理解するためには、時間がかかることもある。

早い話が、運動不足のメタボ野郎とアスリートを一緒にするなってことだ。それこそ、コンシェルジュから教えてもらった最も大事なことな気がしなくもない。

……いや、待て！

もしかしてこれは、マスクコンシェルジュからのメッセージなのではないか？　私の体型を見て、「健康のためにもうちょっと運動した方がいいですよ」と婉曲的に伝えようとした結果、「AXFマスク」をオススメしてくれた可能性……なくもない……ような……。

考えすぎかな？

どう思う？

参考リンク：Mask.com、AXF公式通販サイト[1] [2]、PITTA MASK、IFMC.（イフミック）
Report：和才雄一郎
Photo：RocketNews24.

とある英語の教科書の「潜水艦の挿絵」が、海外掲示板で注目を集めていました。

明らかにおかしな点があると言うのですが……。